Après Kareem Abdul-Jabbar, Earvin “Magic” Johnson, Shaquille O’Neal et Kobe Bryant, au tour de LeBron James de marquer l’histoire des Los Angeles Lakers. Grâce à ce 17ème titre NBA, la franchise californienne rejoint les Boston Celtics au rang des équipes les plus sacrées de la ligue ! Et ce, avec un effectif fraîchement constitué dont la majorité des joueurs est arrivée cette saison 2019-2020.
Rappelons également que le logo NBA, créé en 1969, reprend la silhouette de Jerry West aka “Mr. Clutch”. Une photo dynamique et verticale de l’ex-meneur légendaire des Angelinos a été retenue par l’agence en charge de la création du logo. Niveau palmarès, Jerry West est All-Star durant ses 14 saisons NBA exclusivement aux Lakers, il remporte un titre en 1972 et devient le seul et unique joueur à être nommé MVP des finales NBA malgré la défaite de LA face à Boston, en 1969.
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Jerry “The Logo” était le mentor de Kobe Bryant, l’icône du club, de la ville, du basket-ball et du sport à l’échelle mondiale. Il est à l’origine du fameux transfert immédiat du jeune KB #8 des Hornets aux Lakers, à l’issue de la draft 1996. Transfert impliquant l’arrivée de Shaq sous le maillot violet et or, et la conquête de 5 titres NBA épiques entre 2000 et 2010 !
Welcome to the Lake Show avec ce Top 10 dédié aux sneakers inspirées par la Lakers Nation, son histoire et ses légendes.
10. Converse Chuck Taylor All-Star 70s Hi “Minneapolis Lakers” (Gameday) (2018)
Avant le Staples Center, Hollywood et les palmiers, la franchise était basée à Minneapolis de 1947 à 1960. Le nom “Lakers” a été choisi en référence aux nombreux lacs présents dans la région surnommée “the Land of 10,000 Lakes”. Le club a été champion NBL (National Basketball League) en 1948 et champion BAA (Basketball Association of America) en 1949, avant de remporter le premier titre NBA de l’histoire de la ligue en 1950.
La Converse Chuck Taylor All-Star 70s Hi “Minneapolis Lakers” est inspirée par cette équipe mythique qui a remporté 5 championnats nationaux avant son départ pour la Californie. Elle arbore une empeigne bleue claire perforée et les initiales MPLS jaunes, qui correspondent aux couleurs de l’époque.
Quoi de mieux qu’une bonne Converse All-Star, symbole du basket depuis 1917 et des rues de LA, pour représenter ce club iconique ?
L’édition “Los Angeles Lakers” est également disponible sur StockX.
9. Packer Shoes x New Balance P740 “Lakers” Unreleased PE
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Drafté en première position par les Lakers en 1982, James Worthy est d’entrée de jeu approché par New Balance qui souhaite développer son activité et son marketing au-delà du running. Trois ans plus tard, la marque sort la première paire signature de son histoire : la New Balance P740 “Worthy Express”. Il s’agit d’un modèle mid au design simple, posé sur une semelle équipée de la technologie Eva Core pour un amorti souple et flexible.
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Sur le parquet, Big Game James enchaîne les exploits et remporte 3 titres NBA avec les “Showtime” Lakers en 1985, 1987 et 1988. Il score son premier triple double mémorable lors du Game 7 des finales NBA de 1988 contre les “Bad Boys” de Detroit, avec un total de 36 points, 16 rebonds et 10 passes décisives. Ce qui lui permet d’être nommé MVP des finales.
Merci à la boutique du New Jersey Packer Shoes et à New Balance pour cette édition “Lakers” Unreleased PE que seul James Worthy a porté en match à l’époque !
La version “Purple Reign”, dotée d’une empeigne violette aux matériaux multiples et de détails dorés, est disponible sur StockX.
8. Converse Weapon “Lakers” (1986)
Pub vintage de la Converse Weapon (1986) – Google Images
Qui dit Lakers dit Magic et qui dit Celtics dit Bird… Converse trouve la stratégie parfaite pour dominer les parquets NBA à une époque où toutes les marques de l’industrie convoitent le basket-ball. Choose Your Weapon : tel est le slogan de la campagne promo de la Converse Weapon, sortie initialement en 1986. Une multitude de joueurs NBA portent ce modèle mid voire high, avec une empeigne en cuir coloré et une semelle plus épaisse que la All-Star, aux couleurs de leur franchise respective : Isiah Thomas des Pistons, Mark Aguirre des Mavericks ou encore Bernard King des Knicks.
En plus des performances de ces joueurs, le marketing mis en place autour de la paire fait clairement la différence, notamment la mise en avant de la rivalité entre les Lakers et les Celtics qui est encore d’actualité aujourd’hui. Mais en 1987, un an après la sortie de la Weapon, ce sont bel et bien les Angelinos de Magic, Kareem Abdul-Jabbar et James Worthy qui s’imposent en finales NBA face à Boston.
Pub vintage “Choose Your Weapon” de la Converse Weapon avec Larry Bird et Magic Johnson – Pinterest
7. Nike Air Max Uptempo “Lakers” Derek Fisher (2015)
L’année 1995 représente l’âge d’or des paires de basket-ball dont la Air Max Uptempo, premier modèle de la marque avec la technologie Air visible sur toute la longueur de la semelle. En plus de son empeigne imposante, ses deux Swoosh latéraux et ses straps de maintien, les formes ovales ajoutées sous la semelle extérieure de ce classique bouclent son design puissant.
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Après la génération 90s et des joueurs comme Scottie Pippen, Ray Allen ou encore Kevin Garnett, le meneur des Lakers Derek Fisher prend la relève en portant la Air Max Uptempo aux couleurs de la franchise. Oui, avant d’être coach des New York Knicks et aujourd’hui coach en WNBA des Los Angeles Sparks, Fish a été 5 fois champion NBA avec la Lakers Nation, auprès de Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Robert Horry, Rick Fox, Lamar Odom, Pau Gasol, Metta World Peace… Sans oublier son panier victorieux à 0’4 seconde de la fin du Game 5 des demi-finales NBA de 2004 face aux San Antonio Spurs de Tim Duncan !
Derek Fisher a porté à plusieurs reprises la version “Lakers” blanche et jaune qui est également disponible sur StockX.
6. adidas Crazy 1 “Sunshine” (2013)
Initialement nommée The Kobe, la adidas Crazy 1 est un des premiers modèles signatures de Kobe Bryant sorti en 2000, après les trois versions d’adidas KB 8. Le design de la paire est inspiré de la Audi TT Roadster, agrémenté d’un col en mousse doublée, d’une midsole épaisse en EVA et d’une semelle extérieure équipée du système Torsion pour plus de stabilité.
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C’est avec The Kobe que Mr. Bryant remporte son premier titre NBA en 2000, face aux Indiana Pacers de Reggie Miller ! L’année suivante, il rock le coloris “Sunshine” au NBA All-Star Game 2001, lors d’une défaite inattendue contre la Conférence Est menée par un Allen “The Answer” Iverson déchaîné.
Photo d’Allen Iverson en action face à Kobe Bryant au NBA All-Star Game 2001 Copyright 2001 NBAE (Photo par Andy Hayt/NBAE via Getty Images)
L’édition “Lakers” blanche et jaune est également disponible sur StockX.
5. Nike LeBron 7 “Media Day” (2020)
Sortie initialement en 2009, la LeBron 7 est le premier modèle signature de King James doté de la technologie Air Max, avec une bulle visible à 360° au niveau de la semelle. C’est également la première LBJ avec le système Flywire sur l’empeigne, pour un maintien optimal. Sa midsole est inspirée du fameux patent leather de la Air Jordan 11 et les matériaux de chaque édition sont soigneusement travaillés. La LeBron 7 est aussi la première paire de la série designée par Jason Petrie qui en est aujourd’hui à son douzième modèle, avec la dernière LBJ 18 !
Image via Nike
La version “Media Day” de 2020 est aperçue pour la première fois aux pieds du King lors du NBA Media Day de 2019. Sa particularité est le fait d’avoir deux pieds dépareillés avec le pied gauche or, le pied droit violet et les détails aux couleurs inversées sur chaque pied : la signature sur la languette, les lacets, les logos LBJ sur la semelle intérieure, le talon et les côtés de l’empeigne, la bulle d’air, la semelle extérieure… Sans oublier les inscriptions “LeBron James” sur les dubraes des lacets, “Twenty Three” à l’avant de chaque pied, et “L / J” au niveau du talon.
4. Jordan Kobe PE Pack 3/8 (2016)
Entre la fin de son contrat avec adidas et sa première paire signature Nike, Kobe se régale sur les parquets NBA en tant que sneakers free agent. Il cumule les PE comme la Nike Air Flight Huarache “Lakers”, la Reebok Answer IV “Kobe Bryant PE” ou encore la Nike Air Zoom Huarache 2k5 “Lakers”. Le Black Mamba se fait surtout remarquer pour ses Jordan PE, particulièrement les AJ3 et 8 aux couleurs des Lakers. Il porte d’ailleurs la AJ8 face aux Washington Wizards de Michael Jordan, durant la saison 2002-2003, pour leur dernière confrontation avant la retraite définitive du GOAT.
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3. Nike Hyperdunk “Kobe” Away (2008)
La Nike Hyperdunk de 2008 est le premier modèle de la lignée homonyme, développé par le designer Eric Avar. “Le concept est de réduire l’ensemble des éléments de la paire et de mettre en avant le Nike Flywire” selon ce designer prolifique, à la tête des séries signatures de Penny Hardaway et Kobe Bryant. Le Flywire est un système de maintien inspiré des câbles de suspension des ponts, développé par la Nike Explore Team nommée “NXT”. L’autre innovation pionnière pour un modèle de basket-ball est la semelle en Lunarlon qui offre un amorti souple et réactif. Le tout, soigneusement harmonisé pour obtenir un design proche de la Nike Air Mag, comme on peut le voir avec la version “Marty McFly”.
Le buzz autour de la Hyperdunk est à son apogée dès sa sortie, grâce à la vidéo invraisemblable du Black Mamba qui saute au dessus d’une Aston Martin à pleine vitesse, avec la paire aux pieds !
Le modèle est ensuite introduit aux Jeux Olympiques d’été de Beijing 2008, aux couleurs de plusieurs nations en compétition. L’édition “United We Rise” de Team USA termine son été sur la plus haute marche du podium, aux pieds de Kobe Bryant pour sa première médaille d’or olympique.
2. Nike Kobe 4 “NBA Final MVP” Away (2009)
La Kobe 4 fait partie des paires signatures les plus appréciées grâce à son design révolutionnaire et son histoire remarquable. Sortie initialement en 2008, cette création d’Eric Avar est le premier modèle low-top de la lignée, inspiré par les crampons de football. Il est doté de la technologie Flywire pour un maintien optimal et d’une semelle mixant Zoom Air et Lunar pour un amorti souple et réactif.
Afin de rassurer ses fans incertains sur la coupe basse du modèle, “le Président d’Ankle Insurance Co.” Kobe réalise une pub au second degré en affirmant que les adversaires des joueurs qui porteront la Kobe 4 se feront casser les chevilles, pas eux…
Le 2 février 2009, KB #24 score 61 points au Madison Square Garden face aux New York Knicks avec la Nike Kobe 4 “Del Sol” aux pieds, édition originale inspirée par son alter ego, le fameux Black Mamba. Il s’agit du plus grand nombre de points inscrits par un adversaire des Knicks dans la salle mythique de la Big Apple !
En plus de cette performance impressionnante, Kobe Bean conclut la saison 2008-2009 avec un quatrième titre NBA et une première nomination de MVP des finales. La Kobe 4 “NBA Final MVP” faîte pour l’occasion, se décline en versions Home et Away, avec son palmarès immortalisé en graffiti sur chaque empeigne.
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Grâce aux succès sportif, esthétique et commercial de cette quatrième paire signature du prodige de Lower Merion High School, l’ensemble des joueurs NBA et marques de l’industrie ont suivi la tendance en développant des modèles de basket-ball low-top, qui prédominent le marché actuel.
1. Nike Kobe 1 “Prelude” 81 points (2013)
La Kobe 1 est le premier modèle signature de KB #8 après la fin de son contrat avec adidas et sa période de sneakers free agent. Le designer Ken Link s’est principalement inspiré des paires d’Air Zoom Huarache 2k4 et 2k5 conçues par Eric Avar pour Mr. Bryant.
Le triple champion NBA (à l’époque) introduit la Kobe 1 “Black/Maize” lors du Christmas Day 2005. Le 22 janvier 2006, il rock l’édition “White/Black-Varsity Purple” au Staples Center et score 81 points victorieux face aux Toronto Raptors. Il s’agit de la seconde plus grosse performance individuelle dans un match de l’histoire de la NBA, après les 100 points de Wilt Chamberlain, le 2 mars 1962 !
Le “Prelude Pack” célèbre le palmarès prestigieux de Kobe Bryant à travers des éditions premium et artistiques de ses 8 premiers modèles signatures. La Kobe 1 “Prelude” est inspirée de la performance légendaire du Black Mamba face à la franchise canadienne, avec une empeigne noire style peau de serpent, un imprimé symbolisant le surréalisme et un badge brodé sur la semelle intérieure indiquant “1. / 81 pts / MMVI (2006 en chiffres romains)” et le logo Kobe.
De la adidas EQT Top Ten 2000 à la Kobe 11 Elite Low Black Mamba Collection “Fade to Black”, Kobe Bean Bryant marque l’histoire des Los Angeles Lakers et du basket-ball de 1996 à 2016. 20 ans de carrière NBA phénoménale et un dernier match de folie durant lequel il inscrit 60 points victorieux face aux Utah Jazz !
