Pour La Culture : Interview avec le fondateur de French Deal

H : Peux-tu nous présenter l’offre de French Deal ?

SK : La Maison propose des vêtements et accessoires pour hommes et femmes mais ça va plus loin que ça. French Deal est un état d’esprit, un engagement et surtout, c’est un partage de culture africaine à travers les yeux d’un enfant de la diaspora qui est né et a grandi hors de son environnement naturel et qui s’est servi de toutes ses influences pour concevoir sa marque.

H : J’apprécie fortement la direction artistique de vos campagnes qui valorisent l’héritage africain du label de manière authentique et engagée. Parle-nous un peu du process de création de vos collections et de vos Fashion Films.

SK : Le process varie d’une collection à l’autre. Pour la collection précédente, Volume 4, je me suis inspiré d’un tissu traditionnel de Côte d’Ivoire pour développer tout le storytelling qui est lié à mon peuple du côté maternel, le peuple Baoulé. La collection suivante, The Power Is Yours., est née suite à l’assassinat de George Floyd. Le concept est parti d’un béret en référence au Black Panther Party for Self Defense qui s’était approprié cet accessoire à l’époque. J’ai également souhaité rendre hommage à un leader du continent africain, à savoir Kwame Nkrumah, premier président du Ghana en tant que pays indépendant.

Au niveau de nos campagnes, depuis le début, je travaille avec le photographe, réalisateur et vidéaste Urivaldo Lopes. On partage une passion commune pour l’Afrique. Je lui expose la vision de mes collections et ce que j’ai envie de raconter puis on échange, on brode  et on construit ensemble !

SK : L’accueil est vraiment positif, les collaborations avec les boîtes de production sur place se passent bien et on ressent un véritable sentiment de fierté de la part des protagonistes locaux une fois qu’ils voient le résultat final. Vu qu’on a pas grandi là-bas, on leur apporte une vision nouvelle de ce qu’ils connaissent déjà et je pense qu’ils sont fiers de la manière dont on promeut l’Afrique à travers nos contenus. Sachant qu’Urivaldo Lopes et moi opérons avec amour et profondeur, dans le but de montrer une image authentique et positive du continent.

Pour l’anecdote, quand j’ai sollicité ma mère pour faire la voix off du film Volume 4 – L’odyssée du Peuple Ba-Wouli, elle hésitait, elle ne voulait pas enregistrer en studio. Au final, elle a accepté, on est allé en studio à Abidjan, elle a commencé, elle s’est mise dedans et au bout de la troisième prise, elle a commencé à jouer les chanteuses ! (rires) Elle balançait des : “C’est bon, c’est dans la boîte ! Ajoute ci, modifie ça…” C’était super marrant.

H : Un autre élément marquant du label est la mise en avant des icônes noires comme Malcolm X,  Patrice Lumumba, Muhammad Ali et plus récemment, Kwame Nkrumah et le Black Panther Party for Self Defense. Pourquoi est-ce important pour vous de partager leur histoire à travers French Deal ?

SK : En tant qu’artiste, on a ce pouvoir d’exprimer des choses à travers notre art et on m’a toujours dit : pour savoir où tu vas, il faut savoir d’où tu viens. Mon parcours professionnel et ma marque m’ont toujours fait me questionner sur le pourquoi du comment et je pense qu’il est important de se plonger dans son histoire pour pouvoir se développer d’un point de vue personnel. Du coup, si je parle d’Afrique et de Culture Noire dans ce que je fais, je suis obligé de partager l’histoire de ces leaders et de leur rendre hommage car c’est à nous de raconter notre Histoire.