WTAPS, pronunciato “double taps”, è un marchio giapponese di streetwear fondato da Tetsu “Tet” Nishiyama nel 1997. Il brand è conosciuto per il suo stile utilitaristico, caratterizzato da palette cromatiche sobrie e materiali resistenti. Considerato uno dei pionieri della scena streetwear giapponese, WTAPS affonda le sue radici negli anni ’90, nel quartiere Ura-Harajuku di Tokyo.
Per anni il marchio ha mantenuto uno status esclusivo, vendendo le proprie collezioni solo nello showroom di Tokyo e portando i clienti internazionali a dover viaggiare per poter vedere i capi. Nonostante le sue release fossero disponibili solo in Giappone, ha guadagnato visibilità grazie a collaborazioni con altri nomi di spicco dello streetwear giapponese, come UNDERCOVER e BAPE. Il talento visivo di Tet è stato chiaro fin dall’inizio, e molti dei motivi grafici dei primi anni vengono utilizzati ancora oggi. Modelli come le Vans Sk8-Hi WTAPS Black Crossbones, nate dalla collaborazione con il brand americano Vans, esprimono perfettamente lo stile innovativo di WTAPS.
Un altro elemento centrale dell’identità dell’etichetta giapponese è la sua estetica ispirata al mondo militare, che fonde funzionalità e streetwear. Inoltre, il brand è noto per l’artigianalità e la cura dei dettagli, che portano alla creazione di capi intramontabili. Questa filosofia ha permesso a WTAPS di collaborare con marchi americani che condividono il suo approccio curato. In particolare, ha realizzato una serie di t-shirt e felpe grigio mélange e blu navy con Champion, brand innovatore nel mondo delle felpe. WTAPS ha inoltre prodotto capi lifestyle, come gilet e magliette, in collaborazione con il colosso americano Supreme, oltre che con lo storico produttore di abbigliamento sportivo Mitchell & Ness, fondato nel 1904.
