Cactus Plant Flea Market: il brand preferito dal tuo rapper preferito

“Streetwear is dead”. Ricordiamo tutti la frase pronunciata da Virgil Abloh al crepuscolo del 2019. È stata immediatamente ripresa dalla stampa, mentre le passerelle FW20 hanno segnato la fine delle felpe con cappuccio con loghi e stampe imponenti a favore di una sartoria più minimale. Ma la “moda di strada” respira ancora a pieno ritmo presso il grande pubblico, e Cactus Plant Flea Market è la sua massima espressione in termini di stampe, colori e grafiche. Perché è così che si presenta, splendente come il suo sorriso caratteristico, quella che gli amici intimi chiamano semplicemente CPFM. Un brand enigmatico che continua l’ascesa iniziata quando ha debuttato nel 2015, con design originali, drop limitati e collaborazioni inaspettate. Al punto da indurre Virgil a riconsiderare il suo verdetto.

La prima collab Nike x CPFM del 2019. Crediti: Nike

Cactus Plant Flea Market, lo streetwear fai da te e l’endorsement di Pharrell

Basterà un’immagine per convincerti che CPFM è appariscente nella sua proposta di vestiti, ma lo stesso non si può dire per ciò che emana come entità. Il suo e-shop è minimale, i suoi social network quasi senza post, le interviste inesistenti. E per una buona ragione, la creatrice del marchio Cynthia Lu intende mantenere ciò che resta del suo anonimato. Di lei però qualcosa sappiamo: dopo essere stata stagista presso Complex, è entrata a far parte del team PR di Billionaire Boys Club nel 2012. Lì incontra il fondatore del marchio, Pharrell Williams. Una “connessione” che avviene il giorno in cui si incrociano con le stesse slip-on Celine, e lei diventa presto la sua assistente personale. Il poliedrico artista l’incoraggia nei suoi primi esperimenti di moda, rielaborazioni di pezzi vintage dei mercatini, arrivando fino a ingaggiarla per il suo intervento alla cerimonia di premiazione Fashion Icon ai CFDA Awards, sotto il suo buffo soprannome di Cactus. Cynthia vi aggiungerà Flea Market, in riferimento al luogo della sua ispirazione creativa, per lanciare CPFM nel 2015.

Pharrell indossa un cappellino CPFM su Vogue. Crediti: Mario Testino

In piena era streetwear e nonostante una miriade di concorrenti, il marchio si distingue presto per la sua combinazione estetica, grafica e colorata in stile fai-da-te. Si basa su immagini giocose disegnate a mano, incarnate dal suo smiley, a cui si aggiungono il marchio e le formule accattivanti con caratteri infantili, in una serie di ricami, serigrafie o tinte, a volte addirittura tutto insieme. Questi ingredienti gettano le basi per felpe e t-shirt con una ricetta unica generalmente chiamata “streetwear artigianale”. “Quando indosso Cactus Plat, ho l’impressione di avere una sorta di antigravità. Non mi sento come se stessi vivendo nella matrice della normalità sociale”, dice Pharrell (https://www.gq.com/story/cactus-plant-flea-market-cynthia-lu) a proposito delle creazioni della sua protetta. È stato lui a portarle alla ribalta nel 2015, indossandole sulle cover di varie riviste, durante le sue apparizioni pubbliche o sui suoi social network. Il mondo del rap, che da Kanye a Offset, passando da Travis Scott e A$AP Rocky, si è innamorato dei prodotti a marchio CPFM portandolo a conoscenza del grande pubblico.