KAWS si è evoluto da graffitaro in New York City fino a diventare famoso in tutto il mondo. Partendo dalla scena dello skateboard newyorkese dei primi anni ’90, KAWS, il cui nome legale è Brian Connelly, si è fatto un nome attraverso i suoi graffiti in giro per la città. I suoi tag unici e i disegni dei personaggi “Companion” gli hanno fatto guadagnare un riconoscimento a livello mondiale, portando a collaborazioni con Hypebeast, Dior, Star Wars, Jordan e altri brand al di fuori del mondo dei graffiti.
Graffiti di KAWS negli anni 90 a New York (immagini Art21Magazine e Sold Art)
Uno dei tipi di collab più praticati da KAWS è quella con il mondo delle sneakers. Dal 2002, ha usato le scarpe come un modo per esporre ulteriormente il suo lavoro, costruendosi una notorietà all’interno della scena delle sneakers e dello streetwear. Anche se ha lavorato con molti brand, Vans e BAPE per citarne alcuni, è noto soprattutto per la sua continua collaborazione con Nike.
Dall’alto: Stash, Future e David Ortiz Collabs
Nike ha lavorato con molti dei più prolifici artisti di strada di oggi che hanno aperto la strada al mezzo di comunicazione. Artisti come Futura, Stash e Dave Ortiz hanno tutti dato il loro tocco personale ad alcune delle silhouette più iconiche di Nike, molte delle quali hanno raggiunto migliaia di dollari nel mercato del resell. Anche al di fuori delle collab, i modelli Nike sono una tela per molti artisti. Con silhouette come l’Air Force 1, Dunk, e Air Max 1, Nike è il marchio preferito dagli artisti o da molti media, rendendo la collaborazione con KAWS il matrimonio perfetto.
La prima collab di KAWS per 1World
Nel 2008, KAWS ha portato il suo tocco su un Air Force 1 per la campagna 1World dello Swoosh. Caratterizzato da stili rielaborati della classica sneaker da parte di influenti dell’epoca, KAWS ha presentato un design nero e Volt che si è distinto da tutti gli altri. La sneaker è stata ben accolta dalla sneakers community per il suo stile minimal, ma con dettagli cuciti sulla punta e la combinazione di colori audaci. La colorazione è ancora oggi apprezzata dagli sneakerheads ed è considerata una delle migliori Air Force 1 del secolo da Complex. Con un feedback così positivo da parte della comunità, era necessaria un’altra collab tra Nike e KAWS.
Nike Air Max 90 White/Volt
Nello stesso anno, Nike ha concesso a KAWS un’altra collaborazione, dando all’artista un’opportunità ancora maggiore di mostrare il suo talento. Cavalcando l’onda del feedback positivo del suo primo progetto AF1, KAWS ha trasferito queste stesse caratteristiche a due paia di Air Max 90. In un’intervista con Highsnobiety riguardo le sneakers, KAWS ha detto che “volevo creare una scarpa semplice che potessi indossare, con elementi di design sottili che qualcuno potesse godere a un livello più personale”. Sia il paio bianco che quello nero hanno tomaie monocromatiche con colpi di Volt sulla suola e sui lacci. Le caratteristiche principali di ogni paio appaiono sulla punta e sulla linguetta, dove KAWS mette il proprio marchio “XX” come firma.
Nike Air Max 90 KAWS Black Volt
Il pack ha visto un’uscita molto limitata, droppando solo al 21 Mercer di Nike a New York City e al The Montalbán di Los Angeles. Con numeri così limitati e la crescente popolarità di KAWS all’interno della comunità delle sneakers, l’Air Max 90 ha avuto un successo immediato.
Con la sua collezione di t-shirt e accessori in collaborazione con UNIQLO, e con le sue figurine Companion che si vendono con facilità, KAWS è diventato un marchio riconoscibile con la fama di hypebeast. La sua Nike Air Max 90 è un grail per gli sneakerheads di tutto il mondo per le quantità limitate e per la sua estetica unica. Chi volesse assicurarsi un paio, si prepari a rompere il salvadanaio, dato che entrambi i paia stanno andando per quasi 3.000 dollari su StockX.
