Da Meryl a Burna Boy, passando per Rema o Wizkid, GINGER BOY è oggi un DJ di riferimento all’interno della sfera Afro. E questo, grazie a una città che ha forgiato la sua persona, le sue ambizioni e la sua carriera: Dakar!
DJ Afrobeat di riferimento – Credit foto: @swelly_x su Instagram
Nel bel mezzo dell’intensa stagione estiva con tour estivi e festival, ho deciso di parlare con “Afrobeat Alchemist” per saperne di più sul suo viaggio musicale, le sue influenze, il suo legame con la Madre Terra e i suoi progetti di collaborazione SSSOUND e La Base. Premere play…
Herbby: Qual è il tuo primo ricordo musicale?
GINGER BOY : È stato mio fratello maggiore Youssef a introdurmi nella musica, in particolare nel West Coast US Rap: dott. Dre, Warren G, Xzibit… All’epoca scaricava suoni e album su LimeWire, li metteva in una cartella e poi sul suo MP3 in modalità chiavetta USB! (ride) L’ho ascoltato a fondo ma il primo album che ho comprato è stato The Black Album di JAY-Z nel 2003, al Carrefour di Athis-Mons. È stato incredibile!
Sul set con GINGER BOY – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Come sei caduto nell’Afrobeat?
GB : Sono franco-marocchino e sostengo l’unità all’interno del continente africano. Sono orgoglioso di essere francese ma l’Africa è tutta la mia vita, proprio come la musica. Ho sempre amato la musica africana, ma ha davvero funzionato grazie al mix Africa Is The Future di Walshy Fire e Fully Focus. È una playlist con tutti i bangers dell’epoca, che suono ancora oggi nei miei set. Inoltre, Diplo dei Major Lazer e DJ Snake sono le mie più grandi ispirazioni. Mi ritrovo davvero nel lavoro di Diplo e nel fatto che sperimenta tutti i tipi di suoni afro come Dancehall, Reggae ecc. Di conseguenza, il mix mi è piaciuto così tanto che ho iniziato ad ascoltare diversi stili di musica africana, poi il mio primo viaggio in Senegal ha confermato il mio interesse per il continente e la sua scena musicale.
GINGER BOY, DJ Afrobeat di riferimento – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Raccontaci un po’ dei tuoi inizi come DJ: lo scatto iniziale, il modo in cui ti sei formato, le tue ispirazioni, le tue prime esibizioni…
GB : Tutto parte da Dakar ed è davvero una bella storia. Ci sono andato da solo con i miei bagagli per fare il tirocinio di licenza di 4 mesi nel 2015. Non conoscevo nessuno tranne il mio capo della società di investimento… Dopo un mese ero stufo, era difficile stare da solo lì, anche se il Senegal è un paese magnifico. Finalmente sono stato messo in contatto con Papi, , “il genio del paese”, e abbiamo condiviso una locazione a 3 con suo cugino che è un beatmaker. Il mio tirocinio non era retribuito e suo cugino sapeva che ascoltavo molta musica; quindi, siamo andati a una festa con gli amici nel fine settimana, ho messo i suoni del mio telefono e ho tirato su il morale a tutti! Un giorno mi disse: “Fratello, sei bravo con la musica. Sono un beatmaker, ti insegno a mixare e vediamo cosa succede”. Sapendo che il mio migliore amico Rakoto 3000 era già un DJ; quindi, non volevo assolutamente essere un DJ!
Alla fine, mi ha insegnato a mixare, l’ho adorato e abbiamo organizzato il nostro primo evento con la nostra piattaforma Dakar Lives, alla Biennale. . Ho mixato senza controller ma con il pad del mio computer…La gente si chiedeva cosa stessi facendo… (ride) Dopo, ho avuto la mia prima prenotazione ufficiale grazie a Papi che è stato in grado di negoziare un grosso compenso per la performance. Sono arrivato di nuovo con il mio computer, senza controller, il ragazzo era stupito…
Il grande scartto è poi arrivato grazie a YARD. Rakoto 3000 stava già mixando ai loro eventi e un giorno mi sono imbattuto in Yoan Prat, uno dei fondatori, in un ristorante a Dakar. Avevo fatto un set in modalità Travis Scott ma alla gente non è piaciuto perché era un posto dove non si ascolta l’hip-hop. Ho simpatizzato con Yoan e lui mi ha detto: “Quando torni a Parigi, ti faccio mixare al Wanderlust”. Era il settembre 2016 ed era una follia mixare lì in quel momento. E il resto è storia!
Air Jordan 1 Retro High OG “Hand Crafted” ai piedi di GINGER BOY – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Oggi sei uno dei DJ Afrobeat di riferimento con set garantiti per Burna Boy, Wizkid, Rema, Guy2Bezbar, Meryl e più di recente Les Flammes. Nella tua biografia su Instagram, ti descrivi come un “Afrobeat Alchemist”. Qual è la tua definizione di questa espressione?
GB : Per me un alchimista è uno scienziato che esplora e mescola per creare l’alchimia. In Africa ci sono innumerevoli stili di musica : Il ndombolo, la rumba, il coupé-décalé, l’afrobeat… Nei miei set afro, mi assicuro di suonare di tutto per far viaggiare la gente! Passo da 90 BPM a 130 poi 140, esploro il Nord, il Sud, l’Est e l’Ovest del continente, in un unico set. Sottolineo l’afrobeat nella mia biografia su Instagram, ma non dimentico che mi piacciono anche i suoni caraibici. Penso che nella mia carriera le persone che mi hanno dato più forza siano quelli delle Antille. Oggi l’afrobeat è il mio core business ma in realtà sono un dj specializzato in musica afrocaraibica.
Sul set con GINGER BOY – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: In particolare fai parte del trio SSSOUND con Rakoto 3000 e Hony Zuka. Come è nato il collettivo? A che livello sei complementare come DJ?
GB : Io e Rakoto 3000 siamo cresciuti insieme a Juvisy e Hony Zuka era ad Athis-Mons, a 10 minuti dalla città. Ci conosciamo fin dall’infanzia ed è questo che ci rende complementari, anche al di fuori della musica. Prima di essere DJ, eravamo amici, quindi la base della nostra relazione è forte. Rakoto ha iniziato a fare il DJ con YARD nel 2013, come pioniere della nuova generazione. Hony era un grande ballerino e nel complesso un grande creativo. Sono entrato in YARD nel 2016 e poi in Hony nel 2017. In tutta onestà, padroneggiamo l’arte del DJing e nel 2017 Antoine de YARD ha deciso di creare una sorta di residenza con 4 DJ: tutti e 3 e Andy 4000. Francamente, è stato incredibile per noi e ci ha dato una nuova dinamica.
Abbiamo visto che era un successo e che andavamo molto d’accordo; quindi, abbiamo pensato di organizzare una festa tutta nostra. Ancora una volta, S/O ad Antoine che ci ha aiutato in questo progetto, specialmente per il nostro nome “SSSOUND” e da lì è partito. Quando eseguiamo siamo troppo complementari: i nostri set si susseguono correttamente, suoniamo diversi stili di musica e su un set di 5, 6 ore è perfetto!
Abbiamo anche deciso di collaborare perché Rakoto mixa per OBOY che ora è una superstar con dischi d’oro e di platino, Hony mixava per Rémy e ora Tiakola. Io ho iniziato con Abou Tall, poi Meryl e, più recentemente, Guy2Bezbar. Di conseguenza, questa associazione è troppo potente. Mixiamo per 3 grandi artisti hip-hop francesi, quindi abbiamo dovuto far crescere il marchio e grazie a questa mossa, “abbiamo il pop”!
Air Jordan 5 Retro “Laney” ai miei piedi- Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Sei anche il fondatore di La Base, a Dakar. Puoi presentarci il concetto?
GB : Il Senegal mi ha davvero regalato una seconda vita a tutti i livelli, dopo il mio tirocinio nel 2015. Papi, Tha Fellaz et King Mouss mi hanno formato in tutto e soprattutto, mi hanno dato tutto. Ho iniziato a mixare a Dakar, tutte le connessioni che avrei potuto avere a Parigi e all’estero sono legate alla mia esperienza su piazza. Per riassumere: il Senegal è la base!
Non ci sono molte feste per le nuove generazioni lì e siccome sono riuscito a farmi strada dopo il mio stage, dovevo restituire qualcosa al Senegal. King Mouss è “il principe di Dakar”, conosce tutti ed è fortissimo nella musica. Tha Fellaz è un beatmaker del Mali che fa parte di questa grande famiglia. Quindi, come SSSOUND, ci siamo detti: siamo fratelli, andiamo molto d’accordo, siamo bravi con la musica, abbiamo sperimentato di tutto in Senegal, quindi tanto vale che ci incontriamo. Abbiamo iniziato, abbiamo fatto una prima serata in un ristorante di Dakar chiamato Le Carré ed è stato un successone! Ci aspettavamo 50 persone e alla fine erano 250. Abbiamo continuato e abbiamo quasi raggiunto la soglia delle 900 persone in un anno.
Ora abbiamo La Base, un ramo che si chiama The Bashment by King Mouss e il progetto complessivo è diventato lì un punto di riferimento. È un po’ come lo specchio di SSSOUND in Sénégal.
GINGER BOY, DJ Afrobeat di riferimento – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Tra tutti i tuoi progetti, serate, concerti e altre festività a cui hai partecipato, di quale sei più orgoglioso ad oggi? Perché?
GB : Fondamentalmente, la mia più grande ispirazione è stata Burna Boy poi è arrivato il geniale Rema… Ha portato un vento così fresco nel gioco. Quando ho ascoltato Dumebi, sono andato fuori di testa! Sapendo che aveva solo 19 anni quando è uscito il suono. Va a segno, cerca sempre di innovare. Oggi lui ha 23 anni, io 29 ed è diventato la mia più grande ispirazione. Quindi per me, il mio più grande successo è essere stato un DJ per Rema. È una consacrazione che non avrei mai potuto immaginare in tutta la mia vita!
Sul set con GINGER BOY – Credit foto : @swelly_x su Instagram
H: Cosa possiamo aspettarci da GINGER BOYnei prossimi mesi?
GB : Il mio obiettivo è già quello di far crescere la mia identità e il marchio GINGER BOY attraverso la musica ma anche l’arte, il cibo, il merchandising ecc. Poi, lo stesso per SSSOUND coi miei fratelli Rakoto 3000 e Hony Zuka.
E personalmente, a lungo termine, vorrei essere ricordato nel mondo dell’afrobeat. Si parte bene perché, in pochi mesi, ho seguito la prima parte di Burna Boy, la festa privata di Rema, poi la prima parte di Wizkid, la prima parte del tour di Rema, poi Ruger e Ckay! Tutto questo, dopo aver incontrato la sorella di Burna Boy a Dakar… Quindi l’obiettivo per i prossimi mesi è quello di seguire e rimanere nel cuore della scena Afrobeat.
GINGER BOY, DJ Afrobeat di riferimento – – Credit foto : @swelly_x_ su Instagram
